强调哲学也不仅仅只有日本汽车制造行业。反复强调价值观和哲学的重要性的还有：星巴克咖啡公司（Starbucks International）总裁霍华德·毕哈（Howard Behar），位居《财富》杂志评选的全美最适合工作第三名的SAS软件研究所（SAS Institute）人力资源部副主任大卫·拉索(David Russo)，快速发展且盈利颇丰的男士精致正装和休闲服饰廉价零售商男人衣仓（Men?s Wearhouse）创始人和总裁乔治·齐默(George Zimmer)。这三个人物不但在经营上非常成功，他们的管理之道也同样闻名。这三个例子传达的信息是一样的：至关重要的东西并不是我们怎么做——企业管理特殊的技术和模式，而是我们为什么这样做——隐含的哲学、待人之道以及为这些成功打下基础的理念。尝试照搬其他企业所做的——具体的模式和策略而没有把握住隐含其中的哲学精髓将面临一项更艰巨的任务，而且通向成功的道路也会越来越远。许多企业的成功源自管理过程中的价值观和哲学，而大多数强调知识的有形性和具体性的知识管理项目不但没有涉及价值观，甚至误导企业，使它们不知道应该关注什么方面以及如何关注。

　　首要原则：实践出真知，知行差距消失不见

　　人们常常为成功企业倾倒。许多商务书刊都用很多笔墨描写“成功企业做什么”，这些信息固然有用。但是仅仅通过阅读书刊、参加培训项目、参加大学学位课程来学习，你的组织将收获甚微。你和你的同事当然可以掌握一些概念、结构框架，但是你们不一定能将知识和结构框架应用到行动中。知道如何行动和将知识应用于行动之间的关系常常是不牢固、不完全的。讽刺的是，这句话的正确性适用于所有管理类的图书，同样也适用于本书。如果阅读并领会了书中所言就意味着你和你的公司能马上将其应用于实践，那么真正将知识转化为行动的成功企业就没有什么优势可言了。竞争优势来源于做别人不会做的事。任何人都可以看书或参加研讨会，关键在于能否将习得的知识转化为组织行为。

　　本书旨在强调那些可以将知识转化为行动的概念和观点，但是采取行动和确定行动的方向始终还是很有必要的。这就引出了另外一个补充原则：不仅要通过阅读和思考学习，更要通过实践来学习。如果从自己的实践和行为中学习，那么就不会有太大的知行差距，因为你是在行动的基础上认知，实践这样的知识就非常容易了。

　　这些观点首先由一些亚洲国家的经理和那些熟悉亚洲的人士提出，其中包括日本的一些管理模式。我们把问过美国企业的问题再次在亚洲企业中进行调查，两者回答的反差让我们着实震惊。当我们向美国经理描述 “知行”研究项目时，他们立刻联系到它的关联性和重要性。他们知道自己的组织很多时候没有把如何管理的概念化知识应用到实践当中。然而，当我们向日本和其他亚洲国家的经理描述这一项目时，他们感到非常困惑。在他们运作的系统中，知识绝大部分从实际工作中发展而来，经理们总是将知识渗透到实际工作程序里，因此他们很难理解一个“知道”怎么做的人怎么可能不去“行动”呢。这似乎是个挑衅的观点，也许以课堂、案例、理论为主的报告以及目前管理学教育比较典型的群体讨论并不像在实践中学习那么让人受益匪浅。当然，实习生计划和协作学习计划对于发展与职业直接挂钩的技能来说也十分有效。